A missão entre os judeus
(Atos 2.1 a 12.25)
A vinda do Espírito Santo
Atos 1-4
Chegou o dia da Festa de Pentecostes.
(Segundo o calendário judaico, a Festa de Pentecostes ou Festa das Semanas ocorria sete semanas depois da Páscoa. Nesse ano, o 33º da Era Cristã, aconteceu no dia 24 de maio. Tibério era o Imperador de Roma e Pôncio Pilatos era o governador da Judeia, região em que Jerusalém se encontrava.)
Era domingo e estavam todos reunidos numa casa.
De repente, todos ouviram um som vindo do céu. Era como uma rajada de vento, que corria pela casa inteira em que os seguidores de Jesus estavam sentados.
Apareceram também chamas parecidas com línguas de fogo. Elas corriam pela casa e repousavam sobre cada um dos presentes. Todos ficaram cheios do Espírito Santo. Imediatamente, começaram a falar em idiomas que não conheciam, segundo o dom que o Espírito Santo lhes concedia para falar.
A reação ao Evangelho
Atos 5-13
Como, nesses dias, era celebrada a Páscoa, milhares de judeus de fé sincera, vindos de todas as partes do mundo, estavam hospedados em Jerusalém.
Por isso, quando escutaram o som de toda aquela gente falando, muitos se aproximaram perplexos, porque ouviam as falas em seus próprios idiomas.
Eles não entendiam o que estava acontecendo. Uns diziam:
— Que coisa estranha! Estes que estão falando são da Galileia! Como, então, nós os ouvimos falar em nossos próprios idiomas?
Outros comentavam:
— Nós falamos diferentes idiomas e temos diferentes nacionalidades. A humanidade toda está representada aqui. Temos iranianos e iraquianos. Alguns vieram das várias regiões da Síria e da Turquia (tais como Capadócia, Ponto, Frígia e Panfília). Outros são do Egito e da Líbia, onde fica Cirene. Dos que vieram de Roma, uns são judeus por nascimento e outros por conversão. E estão aqui também os cretenses e os jordanianos. Como, então, nós os ouvimos falar sobre as maravilhas de Deus em nossos próprios idiomas?
Outros procuravam por respostas, que não tinham:
— O que está acontecendo aqui?
Outros zombavam:
— Estão todos bêbados!
O primeiro discurso de Pedro
Atos 14-36
Pedro, então, ficou em pé, ao lado dos outros 11 apóstolos de Jesus, levantou a voz e disse:
"Ouçam todos vocês, os que são daqui de Israel e os que estão neste momento em Jerusalém. Quero que prestem atenção ao que vou lhes dizer, para que saibam a verdade. Nós não estamos bêbados, como estão dizendo. Sabem que horas são? São nove horas da manhã! Não temos como estar bêbados. O que está acontecendo aqui é exatamente o que foi profetizado por intermédio do profeta Joel, há alguns séculos:
‘Depois dessas coisas,
Eu derramarei meu Espírito Santo sobre toda a humanidade.
Seus filhos e suas filhas profetizarão,
Os idosos farão projetos
E os jovens terão visões.
Derramarei meu Espírito Santo sobre todos,
Inclusive sobre os extremamente pobres.
No final, antes que venha o dia do Julgamento Final,
Mostrarei a todos o meu poder.
Haverá derramamento de sangue e incêndios.
A luz do sol desaparecerá.
E o brilho da lua se ofuscará.
Então, quem reconhecer o poder do Deus Eterno será salvo.
Como o Deus Eterno prometeu, os salvos estarão no monte em Jerusalém.
Os que tiverem aceitado o convite divino vão sobreviver’.
(Joel 2.28-32)
Escutem, israelitas, o que tenho para lhes dizer:
Jesus de Nazaré foi um homem aprovado pelo Deus Eterno. Vocês viram as maravilhas, os milagres e as coisas extraordinárias que Ele realizou. Foi o Deus Eterno que fez essas coisas por meio de Jesus e disso vocês mesmos sabem.
E o que fizeram?
Vocês o mataram, crucificando-o, com o auxílio de homens perversos. Nada disso estava fora do plano do Deus Eterno, que tem tudo sob o seu controle. O Deus Eterno ressuscitou Jesus, livrando-o de ser derrotado pela morte, porque era impossível que a morte o vencesse.
Sobre essa experiência, há muitos séculos, Davi disse:
‘O Deus Eterno está sempre pronto para me ajudar.
Ele me cerca com o seu cuidado,
E, por isso, prossigo em segurança.
Minha alegria é completa.
Minha alma se encanta
E meu corpo todo descansa.
Quando eu morrer,
Não será o meu fim.
Não será derrota para mim.
Ó Deus Eterno, tu me ensinas a viver.
Tua presença me enche de alegria,
Sim, ao teu lado a alegria não termina jamais!’
(Salmo 16.8-11)
Irmãos, preciso falar sobre o que o nosso ancestral Davi disse.
Davi morreu e foi sepultado. Seu túmulo está aqui em nossa terra, como sabemos.
Ele era também profeta e recebeu do Deus Eterno a promessa de que um dos seus descendentes seria o Cristo esperado. O próprio Davi falou sobre a ressurreição de Cristo.
De fato, Jesus não foi deixado na morte. De fato, o seu corpo não apodreceu.
O Deus Eterno o ressuscitou, fato do qual somos testemunhas.
O Deus Eterno o recebeu no céu e lhe deu todo o poder.
Jesus recebeu do Pai Celeste a promessa da vinda do Espírito Santo. Foi Jesus que fez essas coisas que vocês estão vendo e ouvindo.
Davi, inspirado por Deus, afirmou (no Salmo 110.1):
‘O Deus Eterno disse ao Prometido,
Muito tempo antes de vir à terra:
Continue aqui comigo,
Até que eu o envie ao mundo’.
Portanto, todo o povo de Israel deve estar certo de uma verdade absoluta: o Deus Eterno demonstrou que esse Jesus, a quem vocês crucificaram, é o Cristo e Salvador de todos."
Os primeiros convertidos
Atos 37-41
O discurso de Pedro causou ótimas impressões.
Muitos ficaram emocionados e perguntaram:
— E, agora, o que faremos?
Pedro lhes respondeu:
"Arrependam-se!
Os que se arrependerem serão batizados em nome de Jesus Cristo, terão perdoados os seus pecados e serão guiados pelo Espírito Santo.
Essa é uma promessa para vocês e para os seus filhos. Essa é uma promessa também para aqueles que, estando longe daqui, serão chamados à conversão pelo Deus Eterno".
Pedro disse ainda muitas outras coisas.
Ele sempre encorajava o povo com as seguintes palavras:
"Afastem-se desta geração perversa e convertam-se a Jesus!".
Os que aceitaram a mensagem de Pedro foram batizados. Num só dia, quase três mil pessoas se converteram.
A força da comunhão
Atos 42-47
Os seguidores de Jesus viviam de acordo com os ensinos dos apóstolos e se fortaleciam na fraternidade. Eles se reuniam nas casas uns dos outros, tomavam refeições juntos e juntos cultuavam.
Em todos, havia muita fé. Por isso, muitos milagres e muitas maravilhas aconteceram por meio dos apóstolos.
Os membros da comunidade de fé permaneciam sempre juntos e compartilhavam tudo o que tinham. Eles vendiam voluntariamente as suas propriedades e distribuíam o dinheiro aos que precisavam, para que ninguém passasse necessidade.
Eles iam todos os dias cultuar no Templo de Jerusalém.
Quando se visitavam, compartilhavam alegremente uns com os outros a comida que tinham em casa.
Onde quer que estivessem, gostavam de cantar louvores ao Deus Eterno.
As pessoas ficavam vivamente impressionadas com o estilo de vida dos seguidores de Jesus.
O resultado disso era que, a cada dia, mais e mais pessoas aceitavam Jesus como o seu Salvador.