Êxodo • Capítulo 10

Alguns dias depois, o Deus Eterno disse a Moisés:

— Volte a falar com o faraó, mas saiba que ele continuará implacável e não permitirá que o meu povo saia do Egito. Eu continuarei fazendo milagres à vista dele e dos seus ministros, de modo que você e os seus descendentes terão muitas histórias para contar e para mostrar o quanto insisti para que as autoridades egípcias se arrependessem da opressão. Vocês reconhecerão que eu sou o Deus Eterno.

Moisés e Arão, então, apresentaram-se ao faraó e lhe disseram:

— O Deus Eterno, o Deus dos hebreus, assim te diz: “Até quando você continuará em sua arrogância diante de mim? Deixe o meu povo ir, para que me adore. Se não deixar o meu povo partir, saiba que amanhã trarei gafanhotos ao seu território. Eles pousarão em número tão grande que não dará para ver o chão. Eles comerão o que tiver sobrado depois das tempestades de granizo. Eles invadirão todas as casas pertencentes à família real, aos ministros e ao povo em geral. Será uma tragédia nunca experimentada no Egito”.

Dado o recado, Moisés deixou o palácio. Os ministros pediram a palavra:

— Majestade, esse homem representa um perigo para nós. O melhor é deixar que o povo dele parta para adorar o deus em que crê. Nosso país está devastado!

O faraó concordou. Moisés e Arão foram levados de volta ao faraó, que lhes disse:

— Vão e adorem ao Deus Eterno, o deus de vocês. Só preciso que me digam quem irá.

Moisés respondeu:

— Iremos todos, nossos jovens, nossos velhos, com nossos filhos e filhas, netos e netas, e também com os nossos rebanhos. Iremos todos porque temos uma festa para celebrar em honra ao nosso Deus Eterno.

Então, o faraó disse:

— De modo nenhum permitirei que todos vocês saiam! Vocês querem me enganar! Minha decisão é a seguinte: só os homens adultos podem ir adorar o seu deus. As suas mulheres e os seus filhos ficam para garantir que retornem.

Moisés e Arão foram expulsos do palácio.

O Deus Eterno ordenou a Moisés:

— Estenda a sua mão sobre o Egito para que os gafanhotos venham, comam toda a vegetação e acabem por destruir o que sobrou das tempestades de granizo.

Quando Moisés estendeu a sua mão sobre o Egito, o Deus Eterno enviou um vento vindo do mar Vermelho que soprou durante todo aquele dia e também durante a noite. Quando amanheceu, todos viram os gafanhotos cobrindo o chão. Eram tantos que o Egito ficou às escuras. Eles devoraram toda a vegetação. Eles destruíram completamente a agricultura já devastada pelas tempestades de granizo. Nunca se viu tanto gafanhoto no Egito. Nada restou no campo.

Quando soube do que havia acontecido, o faraó mandou chamar imediatamente Moisés e Arão e lhes disse:

— Pequei contra esse deus em que vocês creem e pequei também contra vocês. Por favor, perdoem-me mais uma vez e orem ao seu deus para que nos livre desta tragédia mortal.

Assim que deixou o palácio, Moisés orou.

O Deus Eterno fez vir um vento contrário, que levantou os gafanhotos e os lançou sobre o mar Vermelho, de onde tinham vindo. Não ficou nenhum no território do Egito. Nem assim o faraó mudou de ideia, como o Deus Eterno havia garantido.

Alguns dias depois, o Deus Eterno disse a Moisés:

— Estenda a mão para o céu em oração. Depois que você orar, o Egito ficará em total escuridão. Ninguém conseguirá se movimentar.

Moisés orou e o Egito ficou completamente às escuras por três dias. No entanto, ficaram iluminadas as áreas em que os hebreus moravam.

Diante da situação, o faraó mandou chamar Moisés:

— Vão e adorem ao deus de vocês! Podem ir homens e mulheres, inclusive crianças. Só não admito que levem os rebanhos.

Moisés respondeu:

— Majestade, precisamos dos nossos rebanhos. A menos que nos forneças os animais de que necessitamos para os sacrifícios, teremos que levar os nossos animais. Nenhum ficará para trás. Quando chegarmos ao deserto, escolheremos quais usaremos nos sacrifícios que faremos para o Deus Eterno.

Novamente, o faraó decidiu não permitir a partida do povo e ainda foi grosseiro com Moisés:

— Saia agora daqui e nunca mais apareça! Se eu vir você de novo, será executado na hora!

Moisés respondeu:

— Seja feita a tua vontade! Nunca mais nos veremos, ó Majestade!