Êxodo • Capítulo 12

Nesse ínterim, o Deus Eterno disse a Moisés e a Arão:

— Este será o principal mês do calendário do povo de Israel. É com ele que o ano começará. Passem a seguinte determinação aos hebreus:

“No dia 10 de Nisã (o primeiro do calendário judaico e que corresponde a meados de março a meados de abril do calendário mundial), cada família deverá separar para si um cordeiro. Se a família for pequena para comer o cordeiro inteiro, o responsável convidará o seu vizinho mais próximo. O número dos que participarão juntos deverá ser suficiente para que todo o cordeiro seja consumido.

O cordeiro precisa ser macho; ter um ano de idade e não ser doente. Se não for possível um cordeiro, pode ser um cabrito.

Cada família guardará o cordeiro até o dia 14 desse mês, quando será morto no final da tarde.

Depois, a família pegará um pouco do sangue e o borrifará sobre os batentes laterais e superiores das portas das suas casas, onde o cordeiro será consumido.

Naquela noite, comerão a carne assada do cordeiro, acompanhada de pães feitos sem fermento e com ervas amargas. A carne não pode estar crua ou mal passada. Todas as partes do cordeiro (a cabeça, as coxas e as entranhas) serão assadas no fogo, como um churrasco. Se sobrar alguma carne, queime-a no dia seguinte.

Quando comerem o cordeiro, estejam prontos para viajar, calçados com as sandálias nos pés e com a vara de andar na mão.

Comam depressa! Esta é a “Pêssach” (“passagem”, em hebraico), a Páscoa do Deus Eterno.

À noite, passarei pelo Egito e eliminarei todos os filhos mais dos egípcios, tanto homens quanto animais. Nessa noite, mostrarei aos deuses do Egito quem sou eu: eu sou o Deus Eterno.

O sangue nos batentes destacará as casas em que vocês estão. Assim, quando eu vir o sangue, passarei por vocês e nenhum hebreu morrerá; só os filhos mais velhos dos egípcios morrerão.

A Páscoa é uma lembrança do que fiz por vocês. Por isso, ela será celebrada com uma festa, por todas as gerações dos israelitas.

A celebração será assim:

Durante sete dias, vocês comerão pão sem fermento. Para tanto, no primeiro dia, tirem todo o fermento que estiver na casa porque é terminantemente proibido comer qualquer alimento que contenha fermento. Ainda no primeiro dia, chamem todos para a festa que durará uma semana. Vocês não poderão fazer nenhum tipo de trabalho, exceto cozinhar.

Celebrem a Festa dos Pães sem Fermento, para se lembrarem de que foi nesse dia que libertei o meu povo do Egito. Os israelitas celebrarão para sempre esta Festa.

Vocês comerão pães sem fermento do dia 14 ao dia 21 do mês de Nisã. Durante toda a semana, não se poderá guardar nenhum fermento em casa. Quem comer pão com fermento será expulso da comunidade, e isso valerá também para os estrangeiros residentes. Durante o tempo da Festa, não comam nada que contenha fermento. Os pães devem ser sem fermento nesses dias.

Moisés convocou os líderes de Israel e lhes orientou sobre a celebração da Páscoa, nos seguintes termos:

“Cada família deverá escolher e sacrificar um cordeiro ou um cabrito com o qual celebrarão a Páscoa.

O sangue do animal deverá ser colocado em uma bacia. Durante a noite, molhem folhas de hissopo (parecidas com a hortelã) no sangue e, com elas, marquem os batentes laterais e superiores das portas das suas casas. Ninguém sairá de casa nessa noite.

O Deus Eterno passará para matar os filhos mais velhos dos egípcios.

Quando vir o sangue nos batentes das portas das casas dos israelitas, Ele passará por cima da casa e preservará as vidas dos seus moradores.

Jamais se esqueçam dessa celebração. Vocês e seus descendentes devem celebrar a Páscoa para sempre, a partir do dia em que chegarem ao território que o Deus Eterno lhes concederá, conforme a promessa que fez.

Quando os seus filhos perguntarem: ‘Que celebração é esta?’, vocês responderão: ‘Este é o sacrifício da Páscoa que oferecemos ao Deus Eterno para recordar que Ele passou por sobre as nossas casas. Os filhos mais velhos dos egípcios foram mortos, mas nós fomos preservados’”.

Ouvindo essas palavras, o povo reunido se prostrou e adorou ao Deus Eterno, fazendo tudo conforme as orientações que receberam de Moisés e Arão.

Como anunciado, exatamente à meia-noite do dia 14 de Nisã, o Deus Eterno matou todos os filhos mais velhos do Egito, desde o príncipe no palácio até os filhos dos prisioneiros, além dos filhotes mais velhos dos animais.

Ainda naquela noite, o faraó se levantou e viu o que tinha acontecido. Seus ministros também despertaram e viram. Ouviu-se um pranto em todo o país, pois em todas as casas egípcias havia pelo menos um filho morto.

Imediatamente, o faraó convocou Moisés e Arão e lhes disse:

— Saiam agora do Egito, todos vocês! Saiam para adorar o seu deus, como me pediram. Podem levar todos os seus rebanhos, como querem. Quando orarem, orem por mim também.

Os egípcios queriam que os israelitas saíssem do seu país o mais depressa que possível. Eles diziam:

— Se vocês não saírem, vamos todos morrer!

(Em 1446 a.C.), os hebreus pegaram as suas massas de pão, antes que fermentassem, e também vasilhas e roupas.

Eles carregaram tudo em trouxas sobre as costas, inclusive as roupas e os objetos de prata e ouro que tinham pedido aos egípcios e que, pela compaixão divina, não lhes foram negados.

Foi assim que os hebreus tiveram tudo o que precisavam para sobreviver na caminhada.

Os israelitas partiram de Ramessés (na região de Gósen) em direção a Sucote. Eram 600 mil homens, sem que fossem contadas as mulheres, as crianças e pessoas de outras nacionalidades que se juntaram aos hebreus.

Eles partiram, levando os seus muitos rebanhos. Comiam apenas pães preparados com as massas, ainda não fermentadas, que transportavam. Como tinham sido expulsos do Egito, tiveram que sair às pressas, sem tempo para preparar outros alimentos.

Ao todo, os israelitas moraram no Egito durante 430 anos.

Completados esses 430 anos, todos saíram do Egito.

Desde então, a noite da saída (ou “êxodo”) é dedicada ao Deus Eterno, pois foi quando Ele libertou o seu povo do Egito. Essa noite é consagrada ao Deus Eterno e é para ser lembrada para sempre pelos israelitas.

O Deus Eterno orientou Moisés e Arão sobre como essa noite deveria ser lembrada:

“Esta é a noite da Páscoa (“Pêssach”, em hebraico).

O estrangeiro e o empregado não podem participar dela, a menos que cumpram algumas exigências. Ela é permitida ao escravo, comprado com dinheiro, mas só depois de devidamente circuncidado.

O cordeiro é para ser consumido dentro de casa, não fora. Nenhum osso pode ser quebrado.

A Páscoa é para os hebreus, mas, se os estrangeiros residentes desejarem participar dela, serão bem-vindos, desde que os homens da família sejam circuncidados. Depois disso, terão os mesmos direitos que os hebreus, desde que sejam circuncidados.

Esse Ensino vale para os hebreus e para os estrangeiros residentes”.

Os hebreus seguiram à risca as instruções recebidas do Deus Eterno por Moisés e Arão.

Foi desse modo que os israelitas celebraram a noite em que o Deus Eterno os tirou do Egito.