Êxodo • Capítulo 5

Tendo chegado ao Egito, Moisés e Arão foram logo ao palácio do faraó, onde lhe disseram:

— Eis o que o Deus Eterno, o Deus do povo de Israel, nos manda dizer: “Deixe o meu povo ir para o deserto me adorar”.

O faraó respondeu:

— Não conheço esse seu deus. Quem é? Ele pensa que manda aqui? Não o conheço e não vou liberar o povo de Israel para sair.

Moisés e Arão insistiram:

— Majestade, o Deus dos hebreus veio ao nosso encontro e nos deu essa missão. Aqui estamos em nome dele para te pedir a tua autorização para o nosso povo ir ao deserto em uma caminhada de três dias. Lá, adoraremos ao Deus Eterno, o nosso Deus. Se não fizermos isso, Ele demonstrará toda a sua força contra quem tentar nos impedir de partir.

O faraó não cedeu:

— Moisés e Arão, desistam! Parem de distrair o povo. Vocês estão querendo me enganar.

Olhando para os líderes hebreus, o faraó determinou:

— Todos de volta para o trabalho, agora!

Quanto ao que lhe disseram Moisés e Arão, o faraó comentou:

— O povo hebreu é preguiçoso, trabalha muito pouco e ainda quer que eu lhe dê uma folga? Nunca! A produção não vai parar!

Assim que Moisés e Arão se retiraram, o faraó mandou a seguinte ordem aos funcionários encarregados de supervisionar os serviços do povo de Israel:

“A partir de hoje, tornem as coisas mais difíceis para os hebreus! Não forneçam mais palha para os tijolos. Eles terão que juntar sua própria palha. Não mudem as metas! Terão que produzir a mesma quantidade anterior de quando recebiam a palha. Eles estão desocupados. É por isso que pedem ‘vamos adorar ao nosso Deus Eterno!’ Eles precisam de mais trabalho para voltarem à realidade. Quando reclamarem, não atendam”.

Recebida a mensagem, os funcionários repassaram a ordem para os supervisores hebreus:

— O nosso faraó manda dizer que não mais fornecerá a palha para a produção de tijolos. Vocês mesmos terão que procurar e juntar a palha. E terão que produzir as mesmas quantidades de sempre. Sem redução.

O povo se espalhou à procura da palha, mas só encontrou o que restava das colheitas no campo. O trabalho ficou ainda mais difícil, mas os funcionários pressionavam o povo por intermédio dos supervisores hebreus:

— A meta da produção para cada dia não mudou! Eles têm que preparar a mesma quantidade de tijolos.

Os capatazes egípcios espancavam os supervisores hebreus para que pressionassem os trabalhadores. A pressão ficou ainda mais impiedosa, como o faraó havia determinado:

— Terminem, terminem a tarefa do dia, a mesma de quando tinham palha!

Os representantes hebreus foram reclamar diretamente com o faraó:

— Majestade, não estamos conseguindo! Não temos palha, mas os teus funcionários querem que produzamos a mesma quantidade de tijolos. Estamos sendo açoitados por eles. Atenta para o nosso pedido!

O faraó foi duro:

— Vocês não passam de uns desocupados! Estão com preguiça. É por isso que disseram: “Vamos adorar ao nosso Deus Eterno”. A ordem é minha! Não vou dar mais palha a vocês e quero a mesma produção. Voltem ao trabalho, agora!

Sabendo que não haveria redução na meta da produção, os supervisores hebreus ficaram angustiados.

Assim que saíram da reunião no palácio, os supervisores hebreus se encontraram com Moisés e Arão, que já os esperavam. Eles acusaram os dois líderes:

— Que o Deus Eterno castigue vocês! Estava tudo bem por aqui até vocês chegarem. O faraó nos odeia e, do jeito que as coisas vão, ele mandará nos matar.

Moisés, então, orou:

— Ó Deus Eterno, por que estás fazendo nosso povo sofrer? Por que nos trouxeste ao Egito agora? Tu mandaste, eu vim e falei ao faraó em teu nome. Olha o resultado: ele está maltratando o povo ainda mais e não fazes nada!