Gênesis • Capítulo 29

Jacó seguiu a sua viagem rumo ao norte.

Decorridos muitos dias, viu uma fazenda e três rebanhos de ovelhas em volta de um poço, de onde se tirava água para os animais. Uma pedra enorme servia de tampa para o poço.

Jacó observou que, quando as ovelhas se aproximavam, os pastores tiravam a tampa de pedra e pegavam água para elas. Depois fechavam o poço com a tampa.

Chegando perto, perguntou aos pastores dos rebanhos:

— De onde são vocês?

Eles responderam:

— Somos da região de Arã.

Jacó voltou a perguntar:

— Conhecem Labão, filho de Betuel, neto de Naor?

Eles responderam:

— Sim, conhecemos.

Jacó continuou:

— Como ele vai? Está bem?

Eles responderam:

— Sim, ele vai bem.

Antes que Jacó fizesse mais uma pergunta, eles disseram:

— Olhe! Raquel, a filha de Labão, está chegando. Ela é pastora também.

Antes que ela se aproximasse, Jacó sugeriu:

— Está na hora de vocês darem água às ovelhas e levarem todas para pastar.

Eles retrucaram:

— Por enquanto isso não é possível. Só podemos fazer isso quando o rebanho chegar e a tampa de pedra for removida do poço. Só então ajuntamos as ovelhas para beber.

Enquanto conversavam, Raquel chegou com o rebanho da família. A moça era filha de Labão, irmão de Rebeca.

Tão logo a sua prima chegou, Jacó se aproximou do poço, removeu a pedra da tampa e deu água ao rebanho de Labão, seu tio. Depois, beijou Raquel no rosto e chorou em voz alta.

Ele contou a Raquel que os dois eram parentes, já que ele era filho de Isaque e Rebeca. Ela saiu correndo para contar a novidade ao seu pai.

Quando tomou conhecimento da notícia de que um sobrinho dele estava ali, Labão correu para o encontrar. Após abraçar e beijar o rapaz, convidou-o para ficar na sua casa.

Depois que Jacó contou tudo o que havia acontecido em Berseba, Labão lhe disse:

— Jacó, que bom que fazemos parte da mesma família.

E durante um mês, Jacó ficou na casa de Labão.

Jacó ficou na casa de Labão, que tinha duas filhas: Lia, que era a mais velha, e Raquel, a mais nova. Lia era introspectiva, enquanto Raquel era expansiva em sua beleza.

Um mês após a sua chegada, Jacó recebeu uma proposta de emprego vinda de Labão:

— Não é correto você trabalhar de graça para mim, só porque é meu parente. Quanto você quer ganhar?

A resposta de Jacó foi surpreendente:

— Vou trabalhar durante sete anos para que me concedas Raquel, tua filha mais nova, em casamento.

Labão concordou na hora:

— É melhor que você, que é da família, venha a se casar com ela do que com um estrangeiro qualquer.

Por sete anos, Jacó trabalhou para receber Raquel em casamento.

Para Jacó, os sete anos passaram rapidamente. Tanto era o seu amor por Raquel que ele foi pedir a moça em casamento.

— Já trabalhei o tempo que prometi! Permita que Raquel seja minha esposa.

Labão reuniu a comunidade para uma festa.

No meio da noite, ele trouxe Lia e a entregou a Jacó, tornando-os marido e mulher.

Lia levou junto Zilpa como sua empregada.

Depois da noite de núpcias, Jacó percebeu que tinha sido enganado: Labão lhe tinha concedido Lia e não Raquel como esposa. Ele foi reclamar com o sogro:

— Como foste capaz de fazer isso comigo! Combinamos uma coisa e fizeste outra. Trabalhei sete anos por Raquel, não por Lia. Por que me enganaste?

Labão explicou:

— É uma pena que você não saiba que aqui, em nossa terra, quem se casa primeiro é a filha mais velha. Continue na festa de sete dias pelo seu casamento com Lia. Depois eu lhe darei aquela que você quer, desde que se comprometa a trabalhar mais sete anos para mim.

Jacó concordou e festejou pelo resto da semana o seu casamento com Lia. Ele recebeu Raquel como esposa também e teve a sua primeira noite de núpcias.

Jacó concordou e festejou pelo resto da semana o seu casamento com Lia. Ele recebeu Raquel como esposa também e teve a sua primeira noite de núpcias.

Pelos sete anos seguintes, ele trabalhou para Labão, como combinado.

Assim, Jacó tinha duas esposas (Lia e Raquel); no entanto, ele amava mais Raquel. Ambas tinham empregadas. Zilpa trabalhava para Lia e Bila para Raquel.

Raquel era bonita, mas estéril. Como Lia era menosprezada por Jacó, o Deus Eterno fez com que ela fosse fértil. Logo no início do casamento, ficou grávida. Ao primeiro filho, ela deu o nome de Rúben ("ele me amará", em hebraico) e comentou:

— Ele me amará porque o Deus Eterno viu como fui humilhada.

Lia ficou grávida novamente. Seu segundo filho recebeu o nome de Simeão ("ouvido", em hebraico).

Quando o terceiro filho nasceu, ela lhe deu o nome de Levi ("ele se unirá a mim", em hebraico), por esperar que Jacó se interessasse mais por ela:

— Agora meu marido se juntará de fato a mim, já que lhe dei três filhos.

Ao quarto filho, Lia chamou de Judá ("gratidão", em hebraico).

— Dessa vez, louvarei ao Deus Eterno.

Depois de Judá, Lia parou de ter filhos.