OS VISITANTES DE LONGE
Mateus 1-6
Jesus nasceu em Belém, uma cidade da Judeia. Nesse tempo, Herodes, o Grande, que viveu entre os anos 72 e 4 antes da Era Cristã, era o rei da região. Seu palácio principal ficava em Jerusalém.
Por essa época, chegaram à cidade de Jerusalém uns estudiosos vindos do Oriente.
Como não sabiam onde Jesus tinha nascido, puseram-se a perguntar:
— Onde podemos encontrar o rei dos judeus, que acabou de nascer? Nós vimos a estrela dele e estamos à sua procura para lhe prestar as devidas homenagens.
Quando ouviu essas palavras, Herodes, o Grande, ficou apavorado. Na verdade, toda a cidade de Jerusalém ficou agitada.
O rei mandou chamar os dirigentes religiosos bem como os teólogos de Israel, para que esclarecessem onde o referido Cristo ("Messias", em hebraico) deveria nascer.
A resposta deles foi clara: o menino deveria nascer em Belém, como fora anunciado no século 8 antes da Era Cristã pelo profeta Miqueias:
"Quanto a você, Belém, terra de Judá,
Não duvide do seu valor.
Saiba que de você sairá o grande pastor,
Aquele que de todo o meu povo irá cuidar".
(Miqueias 5.2)
A CHEGADA DOS ESTUDIOSOS ORIENTAIS A BELÉM
Mateus 7-12
Diante dessa informação, Herodes, o Grande, chamou os estudiosos orientais para uma reunião secreta, na qual perguntou:
— Quando foi que vocês viram a estrela?
Diante da resposta deles, o rei encaminhou os visitantes a Belém, distante uns 9 km de Jerusalém, dando-lhes a seguinte missão:
— Prossigam em sua viagem e, chegando lá, coletem informações precisas sobre o menino que nasceu. Depois, voltem a Jerusalém e me contem tudo, para que eu também vá a Belém para o homenagear.
Os estudiosos partiram e mais uma vez se depararam com a estrela. Esse fato os deixou radiantes por mostrar que estavam no caminho certo. Eles se deixaram guiar pela estrela até a casa em que o menino estava.
Eles entraram.
Tendo encontrado o menino no colo de sua mãe (Maria), eles se ajoelharam e o homenagearam. Em seguida, abriram suas malas e entregaram ao menino os pacotes que tinham trazido, contendo ouro, incenso e mirra.
Quando se preparavam para voltar a Jerusalém, os estudiosos tiveram um sonho. Nesse sonho, eles foram instruídos a não procurar Herodes. Por essa razão, escolheram outra rota e voltaram para a sua terra.
A FUGA
Mateus 13-15
Depois que os estudiosos foram embora, José teve um segundo sonho.
Nesse sonho, o anjo do Deus Eterno lhe deu a seguinte orientação:
— José, preste atenção ao que você precisa fazer: pegue o menino e, com Maria, fuja para o Egito. Fique lá até receber uma nova ordem minha. Desse modo, você salvará o menino, porque Herodes, o Grande, planeja matá-lo.
José esperou a noite chegar e levou sua família dali, indo em direção ao Egito, cuja fronteira ficava a algumas semanas de viagem a pé.
Eles ficaram no Egito até serem informados que Herodes, o Grande, tinha morrido.
Quando isso aconteceu, ficou claro que estava cumprida a promessa que o Deus Eterno anunciara por intermédio do profeta Oseias no século 8 antes da Era Cristã:
"Meu Filho foi para o Egito,
Mas eu o trouxe de volta".
(Oseias 11.1)
A MATANÇA DOS BEBÊS
Mateus 16-18
Enquanto isso, em Israel, Herodes, o Grande, percebeu que os estudiosos não tinham voltado a Jerusalém. Isso o deixou perturbado.
Em sua fúria e com base no que tinha ouvido desses estudiosos, ele decretou que fossem mortos todos os meninos com até dois anos de idade e que residissem em Belém e nas cidades vizinhas.
Com isso, as pessoas entenderam o que haviam lido no livro do profeta Jeremias, que viveu no século 6 antes da Era Cristã:
"Em Ramá, escutou-se um clamor,
Feito de lágrima e muita dor.
Era Raquel, a esposa de Jacó,
Chorando por seus descendentes
Que não estão mais entre os viventes".
(Jeremias 31.15)
Nazaré, ano 4 antes da Era Cristã
A VOLTA DA FAMÍLIA
Mateus 19-23
O rei Herodes, o Grande, morreu no ano 4 antes da Era Cristã.
Por essa época, José teve mais um sonho.
Nele, o anjo do Deus Eterno disse:
— José, acabou o sofrimento. Chegou o tempo de vocês retornarem a Israel. Todos os que queriam a morte da criança não vivem mais. É hora de voltar!
José obedeceu prontamente. Reuniu a família e voltou para a sua terra.
No caminho, ficou sabendo que Herodes Arquelau, que viveu entre os anos 23 antes da Era Cristã e 18 da Era Cristã, sucedera o pai, Herodes, o Grande, como o novo rei da Judeia, na região Sul de Israel.
José ficou com medo de voltar para Israel, mas, nesse ínterim, teve outro sonho, no qual o Deus Eterno o orientou a fixar residência na Galileia, que ficava no Norte de Israel e não era governada por Herodes Arquelau, mas por Herodes Antipas. Foi por isso que José retornou, com a sua família, para Israel, passando, então, a residir em Nazaré, na Galileia.
Quando isso aconteceu, cumpriu-se o que o profeta Isaías disse:
"Vão chamá-lo de 'nazareno'".
(Isaías 11.1)