Mateus • Capítulo 21

A comitiva de Jesus estava bem perto de Jerusalém.

Antes de entrar na cidade, a equipe parou na entrada da cidade de Betfagé, bem perto do monte das Oliveiras. Jesus enviou dois de seus apóstolos àquela cidade. Eles receberam a seguinte tarefa:

— Sigam à nossa frente. Em Betfagé, vocês encontrarão uma jumenta amarrada, com o seu filhote. Quero que desamarrem os animais e os tragam até aqui. Se alguém os questionar, respondam apenas: "O nosso mestre precisa deles". Não haverá objeção e vocês poderão trazer tranquilamente os animais.

Essa providência de Jesus já fora prevista por intermédio do profeta:

Os apóstolos obedeceram às palavras de Jesus e trouxeram a jumenta e o seu filhote. Depois, colocaram suas próprias roupas sobre os animais para servirem como selas. Então, Jesus montou sobre o filhote.

Muitas pessoas dentre a multidão à beira da estrada estenderam as suas roupas no chão. Outras forraram o caminho com ramos tirados das árvores.

Uma procissão se formou em volta de Jesus. As pessoas iam cantando músicas. Uma delas era:

"Viva aquele que será tão grande quanto o rei Davi!

Bendito o que vem em nome do Deus Eterno.

Ao Deus Eterno exaltamos".

Quando Jesus finalmente entrou em Jerusalém, toda a população ficou agitada.

A pergunta que todos faziam era esta:

— Quem é ele?

Muitos sabiam a resposta:

— Ele é Jesus, o profeta de Nazaré da Galileia.

Estando em Jerusalém, Jesus foi à área do Templo, onde o comércio era intenso. Havia bancadas onde moedas estrangeiras eram trocadas por moedas locais e balcões onde eram vendidos os pombos para os sacrifícios.

Jesus derrubou as bancadas de câmbio e os balcões de venda de pombos. Ele explicou seu ato, citando palavras tiradas dos profetas Isaías e Jeremias:

Estando Jesus ainda no Templo, aproximaram-se dele muitos doentes, a maioria formada por cegos e amputados. Jesus os curou.

No entanto, a reação dos dirigentes religiosos e seus assessores à presença de Jesus foi furiosa, especialmente quando viram as crianças correndo pela área do Templo e cantando "Viva aquele que será grande como o rei Davi!" Indignados, confrontaram Jesus:

— Você concorda com isso? Concorda com o que estão cantando?

Jesus respondeu:

— Claro! Parece que vocês nunca leram aquela passagem do Salmo 8, que diz: "Quando pegam no colo o filho esperado, os pais têm suas forças renovadas".

Em seguida, Jesus deixou a área do Templo e foi para Betânia do Oeste, a 3 km de Jerusalém, e ali passou a noite.

Ao voltar de Betânia do Oeste para Jerusalém, Jesus estava com fome. Como observou uma figueira na beira da estrada, ele se aproximou em busca de algum figo. Não tinha fruto algum nela; só folhagem.

Então, Jesus disse à figueira:

— Você será estéril para sempre e nunca dará figos!

E a figueira ficou toda seca.

Os apóstolos ficaram impressionados:

— Olhem como tudo aconteceu tão rápido. Vejam como a figueira está seca.

Jesus, então, orientou-os:

"Sei que estão admirados como a figueira secou tão depressa. Não sejam como os fariseus que se parecem com esta figueira. Ela parecia ter figos, mas não tinha. Tenham fé verdadeira.

Se tiverem fé verdadeira, serão capazes de fazer mais do que eu fiz. Vocês poderão fazer com que todos os obstáculos sejam desfeitos. Na verdade, se orarem, crendo no que o Deus Eterno pode fazer, vocês receberão o que pedirem".

Naquela mesma semana, Jesus entrou de novo na área do Templo e começou a ensinar.

Alguns altos funcionários do Templo se aproximaram dele e o questionaram:

— Como você ousa fazer o que fazes? Quem o autorizou a fazer essas coisas?

Jesus respondeu:

— Combinemos o seguinte: eu farei uma pergunta; se vocês me responderem, eu responderei à pergunta que acabaram de me fazer sobre a minha autoridade. Digam-me: quando João Batista batizava, ele agia por conta própria ou a serviço do Deus Eterno?

Eles começaram a discutir entre si. Um deles fez o seguinte comentário:

— Estamos em dificuldade. Se dissermos que João Batista estava a serviço do Deus Eterno, Jesus poderá nos perguntar: "Então, por que vocês não creram nele?"

Outro acrescentou:

— É verdade!

Mais alguém ponderou:

— Se dissermos que João Batista agiu por conta própria, ficaremos mal com o povo, que acha que ele era um grande profeta.

Por fim, os dirigentes religiosos se viraram para Jesus e responderam:

— Não temos a resposta para a sua pergunta.

Jesus, por sua vez, disse:

— Do mesmo modo, não responderei. Eu não direi quem me autorizou a fazer o que eu faço.

Nesse contexto, estando em Jerusalém, Jesus contou três histórias sobre a missão que veio desenvolver no mundo.

Na primeira história, Jesus falou sobre a importância da missão de João Batista.

"Era uma vez um agricultor que tinha dois filhos. Ele chamou o primeiro e pediu:

— Filho, preciso que você trabalhe hoje na lavoura.

O filho se negou:

— Hoje, não, pai. Não estou com vontade de ir.

Só que o rapaz mudou de ideia e foi.

Depois, o pai chamou o outro filho e fez o mesmo pedido. O rapaz respondeu:

— Conte comigo, pai.

Só que, diferentemente do combinado, ele não foi".

Jesus se virou para o público e perguntou:

— Qual dos dois filhos fez a vontade do pai?

A resposta dos ouvintes foi unânime:

— Claro que foi o primeiro.

Jesus, então, concluiu:

"É isto o que está acontecendo: os coletores de impostos e as prostitutas são como o primeiro filho; eles estavam no caminho errado, mas mudaram de ideia e agora estão participando do Evangelho da Graça de Deus.

Vocês são como o segundo filho. Vocês viram e ouviram João Batista trilhando o caminho da salvação, mas não creram. Os coletores de impostos e as prostitutas creram. Vocês, não. Mesmo vendo como João Batista viveu, vocês nunca se arrependeram e nunca creram".

Jesus contou ainda outra história:

"Era uma vez um fazendeiro que tinha muitas propriedades.

Numa delas, formou um vinhedo. Ele foi cuidadoso. Cercou a área, preparou o tanque onde as uvas eram prensadas, levantou uma torre e arrendou o vinhedo a uns meeiros (que eram agricultores que trabalhavam por um percentual da colheita).

Tudo preparado e acertado, o homem viajou.

No tempo da colheita, ele enviou três funcionários para recolher a parte que lhe cabia. No entanto, os meeiros agarraram os enviados, espancando um, matando outro e apedrejando o terceiro.

Sabendo disso, o proprietário enviou uma nova delegação, só que agora com mais funcionários. Aconteceu a mesma coisa, e todos foram mortos.

Por fim, o proprietário enviou seu próprio filho ao vinhedo. Ele achava que os meeiros o respeitariam e pagariam o que deviam. No entanto, quando viram o filho do dono propriedade, os meeiros decidiram matá-lo. Eles comentaram uns com os outros:

— Opa! Chegou o herdeiro desta terra. Vamos pegá-lo e matá-lo! Assim, ficaremos com a herança dele para nós.

E foi o que fizeram. Pegaram o rapaz, levaram-no para o mato e o mataram".

Jesus, então, perguntou:

— Quando o proprietário for pessoalmente ao vinhedo, o que fará com aqueles meeiros?

Seus ouvintes responderam:

— Ele castigará os malvados com todo o rigor e entregará o vinhedo a meeiros honestos, que acertarão as contas corretamente na hora da colheita.

Jesus continuou:

"Sabe qual é o problema de vocês? É que vocês ignoram o que está nas Escrituras:

Jesus prosseguiu:

"Compreenderam? Eu sou o rejeitado que traz a salvação. O Evangelho da Graça de Deus é como o vinhedo da história que contei. O Evangelho chegou a vocês. A oportunidade de vocês está passando e o Evangelho será entregue às pessoas que o aceitam e o levam adiante".

Por fim, Jesus completou:

"Esta é a hora da decisão! Vão me aceitar ou me rejeitar como o Cristo?"

Quando ouviram a história, os dirigentes religiosos entenderam que Jesus falava sobre eles. Por isso, decidiram que o prenderiam, mas não o fizeram porque ficaram com medo da reação do povo, para quem Jesus era um profeta.