Esdras • Capítulo 3

Três meses depois de terem saído da Pérsia, os israelitas já tinham se estabelecido em suas cidades em Israel do Sul. Assim, em outubro de 537 a.C., uma grande multidão se reuniu em Jerusalém.

Sob a liderança dos sacerdotes Josué de Jozadaque e do governador Zorobabel de Sealtiel, os israelitas se dispuseram a edificar o altar consagrado à entrega das ofertas dedicadas a Deus, como instruído pelo abençoado Moisés.

Assim que fixaram o altar sobre as bases (do Templo que tinha sido destruído), os israelitas passaram a oferecer suas ofertas ao Deus Eterno todos os dias de manhã e à tarde. Eles não se importavam com as ameaças que recebiam dos inimigos próximos.

Eles também celebraram, durante todos os dias determinados, a Festa das Cabanas, sempre conforme as orientações bíblicas, sem se esquecerem dos cultos que deviam celebrar diariamente.

As outras festas do calendário litúrgico de Israel, como a Festa da Lua Nova e de outras festas anuais, também foram celebradas.

Os israelitas traziam continuamente suas ofertas consagradas ao Deus Eterno.

Na realidade, desde que chegaram do exílio, os israelitas celebravam cultos ao Deus Eterno, embora as obras da reconstrução do Templo nem tivessem ainda começado.

Foi com esses recursos que os israelitas pagaram os pedreiros e os carpinteiros que trabalharam na reconstrução da Casa de Deus.

De igual modo, foi com esses recursos que arcaram com as despesas de comida, bebida e azeite para os trabalhadores estrangeiros, vindos de Tiro e Sidom e que eram responsáveis pelo transporte marítimo do cedro do Líbano até o porto de Jope (Tel-Aviv).

A permissão para essa importação tinha sido dada por Ciro II, rei da Pérsia.

A obra começou em abril de 536 a.C. A liderança da reconstrução coube a Zorobabel de Sealtiel, e a Josué de Jozadaque. Os sacerdotes e os levitas também estavam entre os líderes.

Assim, todos os que retornaram do exílio e se fixaram em Jerusalém participaram da obra.

Os levitas maiores de 20 anos foram encarregados de supervisionar os trabalhos de reconstrução do Templo.

Tiveram papel fundamental na liderança da reconstrução as famílias dos sacerdotes Josué de Jozadaque e os levitas:

A primeira fase da obra se ocupou das fundações do Templo.

Quando essa fase terminou, houve uma grande celebração.

O culto foi liderado pelos sacerdotes e pelos levitas do clã de Asafe. Eles trajavam roupas próprias para o culto e tocavam trompetes e tambores. Cada parte da celebração seguia as orientações que o rei Davi tinha deixado há cinco séculos.

Os cantores se alternavam na música de louvor e gratidão ao Deus Eterno.

A letra da música repetia o que está nos Salmos 118 e 136:

“Deus é bom

Porque a sua bondade dura para sempre”.

O povo cantou também, louvando ao Deus Eterno, porque as fundações do Templo tinham sido construídas.

Quando viram as fundações, alguns sacerdotes e os levitas mais idosos, que conheceram o primeiro Templo, choraram alto, enquanto outros gritavam de alegria. No entanto, os sons do choro e da alegria dos sacerdotes e levitas acabaram abafados pelos entusiasmados gritos do povo.